Aphrodisias

De morgenstond brengt goud in de mond, zegt men soms. Door het feit dat we vroeg vertrokken deze morgen, kregen we wel de vele luchtballonnen te zien die opstegen vanuit de omgeving van de kalkformaties van Pammukale. Eén zo'n ballon kan tussen de 10 en de 20 mensen bevatten, die om en bij de 250 euro per persoon betalen om even de kalkrotsen vanuit de lucht te kunnen zien. Een unieke, maar prijzige ervaring!

Onderweg naar Aphrodisias werden we gedropt bij een groothandelaar in tapijten. We hadden wel al eens zo'n tapijtenzaak bezocht, maar deze was toch echt de moeite! Ik herinnerde me het laatste bezoek dat ik bracht aan zo'n handel in Istanbul, maar die zaak was in totaal waarschijnlijk dertig keer zo groot. Eén tentoonstellingszaal in déze zaak was ongeveer even groot als het zaakje in Istanbul. Natuurlijk was het de bedoeling om tapijten te kopen/verkopen... maar daaraan lieten we ons niet vangen. De prijzen begonnen al vanaf een 1100 euro tot meer dan 20-30000 euro. Van chance dat we geen plaats meer hebben in ons huisje, anders waren half geruïneerd. Maar 't kan ook liggen aan het feit dat er op ons spaarboekske niet zoveel te rapen valt... ;-) Wel moeten we eraan toevoegen dat de Nederlandstalige uitleg die we kregen van de zaakvoerder heel uitvoerig en boeiend was, o.a. over hoe van de cocons van de zijderupsen uiteindelijk een zijdedraad wordt gemaakt. Plus: het bedrijf had een fantastisch mooie collectie aan tapijten in wol, zijde en katoen! Héél mooi! Jammer genoeg moeten ook zij toegeven dat dit ambacht stilaan aan het uitsterven is, aangezien de jeugd er geen interesse meer in heeft om uren aan een stuk tapijten te weven... tja...

Vandaag brachten we dus een bezoek aan de enorm grote site van Aphrodisias. Een aangename temperatuur en een mooi zonnetje maakten het bezoek nóg zo plezant. Onze gids

gaf er een uitvoerige uitleg over het ontstaan van deze stad, de diverse sites (agora, amfitheater, tempel van Aphrodite, het stadion, enz.). Waar zij het allemaal vandaan haalt is me een raadsel. Ze lijk wel een wandelende geschiedenisencyclopedie. Eeuwen, jaartallen vóór en ná Christus, Romeinen, Grieken, Johannieters, Joden, ze passeren allemaal de revue...

Ze legde ons ook uit hoe deze stad werd opgegraven naar aanleiding van de ontdekking ervan door fotograaf Ara Güler. Sarcofagen werden voordien gewoon gebruikt in 't alledaagse leven, om dieren uit te laten drinken bijvoorbeeld; stenen banken dienden om een gezellig babbeltje te slaan... de lokale bevolking van toentertijd wist totaal niet dat het een dorp gebouwd had bovenop een prachtige archeologische site. Het heeft dan ook een hele tijd geduurd vooraleer men er in slaagde om heel het dorp mét hun inwoners te verhuizen naar een verdere locatie, zodat men de archeologische opgravingen kon starten. Die opgravingen zijn trouwens nog steeds aan de gang. Laat na een bezoek telkens een tiental jaren tussen en je zal merken hoe de site verandert...

Na een wandeling van zo'n vijf kilometer doorheen de Aphrodisias-site, bracht de bus ons in een tweetal uur, tenslotte bij ons hotel Ramada Resort, een chique spel, we moeten het toegeven. Maar de lekkere keuken van een nabijgelegen visrestaurant kon ons toch meer bekoren dan het uitgebreide Ramada buffet.

Morgen staat een leerhandel en een juwelier op het programma, maar ook Efese...! Dat laatste, daar kijken we wel naar uit!